仙人の戯言 2013年

ポトラの日記８

　相棒が夜遅く帰って来て、僕は寝床の発泡スチロールの箱から顔を出して、自動車が車庫に入るのを見て外に飛び出る。相棒が車庫の電気を消し、僕はニャーと声を掛ける。今日は、昼寝をし過ぎて昼食を食べ損なったので、おなかがすいている。相棒が、僕の皿に食事を入れる。僕は、縁側の方を見る。そこにウトラがいる。

　兄のウトラが、こちらに気が付いていないか心配になる。兄は、右の後ろ脚をずっと以前から引きずっていながら、大きく太く、食いしん坊で、僕が食事をしていると、それを奪いに来る。時々、相棒が、ウトラを遮って、僕の食べるのを守ってくれたりするが、いつも上手くいくわけではなく、相棒が去った後、兄が横取りしに来ることもある。

　僕は兄より弱いのだ。悔しいが事実だ。相棒も弱い。今は、もちろん、奥さんに命令され、こき使われるばかりだが、昔から、弱かったらしい。柔道というものを、高校、大学とやっていたらしいが、よく負けていたそうだ。決して運動神経は悪くないのだと、相棒は言っているが、未練ったらしい。根性がなかったのだ。

　強くなければ生きていけない、優しくなければ生きていく資格はない、とは、昔の映画のセリフだったそうだが、では、弱い者は生きてはいけないのだろうか。世の中、強い者ばかりではないだろう。僕は弱い。相棒も弱い。そもそも、強い者ばかりの世の中ってあり得ないだろう。弱い者がいるから、強い者がいるのであって、強い者同士が競い合えば、必ず弱い者が出現する。

　切磋琢磨する、という言葉があるが、その結果は、みんな強くなるのだろうか。やはり、負けるものが出てくる。僕は弱いが、あまり、強くなりたいとも思わない。弱くたって、相棒と共に逃げまどいながら、何とか生きていける。野生の自然界は、弱肉強食の世界だが、僕たちは、野生ではない。強い者も弱い者も、共に快く暮らしていこうとしたのが、現代の共同社会ではなかったのか。

　しかし、人にも猫にも、強さへの願望が本能としてあるようだ。強くあれば、そして勝利すれば、自分の思うようにできる。強ければ、思うがままに自由に生きられると、遺伝子は伝えているのかも知れない。しかし、自由ということを、取り違えてはいけない。自由に生きるとは、周りの者、周りの全ての者も、自分と同じ自由があることを実感することだろう。

　自由は苦しい。自分自身で考え、自分自身で判断し、決断し、自分自身で責任を持つことは、苦しい。しかし、それを、試行錯誤しながら生きるしかない。強くなって、勝てばいいものではない。サドは、服従する者を思うがままに操り、考えることがない。マゾは、支配者の言うがままにふるまい、考えることがない。人は時に、あの一人のおばさんのカリスマ的支配の中で、親族同士、殺し合ったりする。

　昔も今もかも知れないが、一攫千金は、勝つことに繋がる人の夢かも知れない。どこかの御曹司が、何十億もの大金をギャンブルにつぎ込んだのも、勝つことへの抗いきれない誘惑のせいであろう。

　強い者が勝利したとして、それはいつか、それ以上の強い者に敗北する。敗北した者は、いつか、勝利した者を打ち負かすことを夢想する。そうやって、止めどのない争いの世界が続く。強い者が弱い者を従え、その強い者はもっと強い者に従い、その弱い者はもっと弱い者を従える。これが組織だ、世界だとしたら、真っ平御免だ。

　欲望を捨てろ。負けることを怖れるな、恥じるな。負けたっていいじゃないか。実は、負けたって、弱くはないのだ。そうでなければ、僕は生きていけない。相棒も生きていけない。

２０１３年　　　１２月３０日　　　　崎谷英文

自己実現と自己統治

　人は、無として生まれてくるのだろうか。そうではない。何よりも、人の種としての本能を遺伝的に受け継いで生まれてくるのであり、先ずそこに、あらがいきれない煩悩の種（たね）がある。多分、あらゆる生物の種が本能として持つであろう種の保存、存続のための生殖、生存への欲望を無意識の内に抱えて生まれてくる。

　しかし、人は、他の種にはない自意識というものを備え、自分自身の精神を省みて、他人の意図を図りとり、その心に共感し、あるいは反発しながら、高度に社会的生活を営む種である。

　古来、人は生まれついての環境、状況の中で、その誂えられた社会の枠組み、拘束の中で、その社会に順応するべく育てられる。自由選択は限定的であり、時代的、空間的に意識は刷り込まれ、偏見に満ちたまま大人になってゆく。真の自由意志というものは、多分有り得ない。世捨て人、無法者とて、社会的拘束から逃れてはいない。

　しかし、近代以降、人はその生きる意味としての自由を自覚するようになる。如何に生きるかという選択は、個人の自由であり、そこにこそ人の生きていく価値があると考えられていく。実は、存在する社会的拘束の中で、自ら紡ぎだす自らの意志であり、どこまでも、先入観、偏見から逃れることはできないのだが、それでも、自由を擬制し、自由を尊重する。

　そんな自由ではあるが、それでも自己実現のための自由として価値を持つ。建前上、人は何ものにも拘束されず、自らの意志で生きると想定される。他人の自由を損なわない限り、自分自身の自由意志を持って生きると擬制されるのである。あるべき自分、なりたい自分になるという自己実現のための自由なのである。

　その自由は、また、自分自身の他の何ものにも拘束されない意志として、自分自身を拘束する。自分自身が決定、選択したものだからこそ、自分自身を拘束する。これを、自己統治の自由と呼ぼう。この自己統治という擬制により、人は自己責任を負う。自分自身が決めたことだから、他の誰にも責任を転嫁できず、自分で責任を負う。

　国家にも、また意志があると擬制しよう。国王の意志が国家の意志となり、国民はその国王の意志に従わなければならないという時代が長く続いた。しかし、国民主権、民主主義は、国民の意志を国家の意志とする。国民を含む国家というものにも、実現すべき姿というものが想定される。国民主権、民主主義である限り、その実現すべき姿というものは、国民がその自由意志で決定する。

　国民が、自由意志によって国家のなすべきことを決定するからこそ、国民は、その国家の意志に従う。国民主権、民主主義における、自己統治の擬制である。もちろん、その国民の意志も、現実の環境における拘束を受け、全くの自由意志ではあり得ないのだが、それでも、国民主権、民主主義は、試行錯誤しながら国家の意志を決定していく。

　個人が、自由意志により行動するとき、自分自身に関する情報は自分自身で把握している。自由を放棄し、自己統治を放棄しない限り、あらゆる情報から、人は自分で判断し、自由に決定し、選択する。

　国民主権、民主主義における国家においても、国民は自分自身の情報として、国家に関する情報を把握していなければならない。そうでなければ、国民主権、民主主義としての自己統治の前提が崩れるであろう。国民の知らない国家機密というものは、本来あるべきではないのである。

２０１３年　　　１２月２３日　　　　崎谷英文

忍び寄る不条理

　英太は、一応、学習塾と言う仕事をしている。やくざな商売で、みんなが塾に行っているからうちも行かさなければと言う親も多いが、自分の子供の出来の悪いのを心配する親や、見栄で子供を何とかして世間で評判のいい学校に進学させたい親の弱みに付け込んで、月謝と言う如何にも勿体ぶった名目の金銭を請求して、生計を立てている悪人なのである。

　本来なら、中学生、高校生は、ほとんど費用なしに、公的教育が受けられて、そこでしっかり学校の先生に勉強を教えて貰っていれば、それぞれの能力の差はあろうが、その子なりに学習ができ、その子なりの進学ができるはずなのだが、わざわざ余計に金を払って勉強を見てもらう場としての学習塾なのである。

　今の中学生は、ほとんどが何処か塾というものに通っているのかも知れなくて、学校の教師たちも、自分たちの教え方が下手くそなのに、まあ、塾で補ってもらえるだろうと、自分たちの負担が軽くなるのをむしろ歓迎していて、口に出しては言わないが、心の中で塾というものを当てにしている教師も多いと思われる。

　それ程高額の月謝ではない塾だとしても、それでもやはり、貧しい家庭の子は塾には行けない。そうすると、本来充分優秀で、まともに勉強ができる環境であれば、高校、大学と難関で優秀な道を進むことができ、個人としてもその能力を発揮でき、社会としてもその能力を享受、活用できるであろう子供たちが、なまじその機会を失し、不遇な人生を送ってしまうことにもなりかねない。

　それは社会の損失でもあり、逆の目で見れば、大して能力もないのに、金に飽かせて高い塾に通ったり、家庭教師をつけたりして、私立の学校に進み、詰め込みの勉強をして、ただ、受験勉強だけができる子供たちが、その難関の道から社会の有力な指導的地位につくようになるとしたら、社会にとってのリスクにもなる。

　国会議員を見れば、二世ばかりではないか。能力がないのに親の七光りでその地位についていくとしたら、国家の危機である。親のことをよく見ているからと言う意味で、政治的能力、手腕が培われているという面もあるやも知れないが、この現代のポピュリズムの中での選挙で選ばれた二世議員というものには、ただの無能者もいそうだし、いる。

　これは、民主主義の欠点、欠陥、落とし穴なのだ。国民全体から、しがらみに囚われていない、真の憂国の優秀な心ある指導者たるものが選ばれていないのである。少々優秀であっても、二世の彼らには、本当の世の中の真実というものは見抜けず、本当の改革はできないと見るべきである。

　マスメディアもまた、本来その正義のあり様が問われる立場でありながら、あのニュースキャスターの息子のように、コネを利かした不正な、不公平な入社採用をしているようで、そのことを、そのテレビ局はもちろん、多のテレビ局も問題として追及していないということは、他のテレビ局でも、同様のことがあることの証でもあろう。

　何よりも、マスコミが、最も重要なマスメディアの存在意義である社会の木鐸としての真実の報道、その自由が阻害され、知る権利が侵されかねない秘密保護法に対して、余りに危機感がない。もはやマスメディアは、真実を追い求め、報道しようとは思っていないのか。このていたらくでは、現の報道自体、当てにならない。

　現代の、権力に擦り寄ったぬるま湯の不誠実なあり様の中に染まっている輩が、現代の不正、不条理、悪を指摘し、正すことなどできない。自らの首を絞めることを恐れるのである。長いものには巻かれろ、寄らば大樹の陰、虎の威を借る狐、そんな連中ばかりの世の中になっていないか。

　情けない。世捨て人になろう。

２０１３年　　　１２月１２日　　　　崎谷英文

権力

　沙羅双樹の花の色、盛者必衰のことわりをあらわす、おごれるものは久しからず、ただ春の夜の夢のごとし。たけき者も遂にはほろびぬ、ひとえに風の前の塵に同じ。

　古来、権力を持つ者たちは、入れ替わり立ち代わり、その地位に立つと思えば転げ落ち、現われては消えていくことを繰り返す。

　どうしても、権力の地位に立つ者たちは、傲慢になり、自分自身が偉くなったと錯覚し、大衆、庶民たちを見下し、自分勝手な国家の為という大義の下に、国家の為には、人々の自由、さらには、命さえも取るに足らないものとして、逆らう者は、暴力、武力により、法律、規則により、排除しようとする。権力というものは、魔物なのである。

　官僚たちも、また、その厳格なヒエラルヒーと規律の下、自分たちが国民への奉仕者であることをいつしか忘れ、前例と整合性にのみ囚われ、自分自身を権力に寄り添わせ、政治的リアリズムと称して、権力者に追随し、腐敗していく。

　政治権力には、正統性が要る。あらゆる権力には、その権力の源泉たる権威が必要となる。人々は、ただ単に、軍事的、警察的暴力に屈するのではなく、精神的に、政治権力に対し容認する根拠を持たずには、生きていられない。それが、正統性である。

　古くから、伝統的権威というものが、その権力の正統性を担保していた。その始まりは、国民に扇情的興奮をもたらすようなカリスマ的権威であったろうが、ひとたび権力を握ると、伝統的権威として受け継がれていくことになる。しばしば、その伝統に連なる正統性を争いながらの権力闘争が繰り広げられる。

　日本もまた、天皇と言う伝統的権威を纏うことが、その正統性を担保していた。武士の時代においても、天皇に繋がる源氏か平氏か、という血筋の継承が、その正統性を保証していた。時に、秀吉のような、また、ナポレオン、ヒットラーのようなカリスマ的権威を持つ権力者が現れるが、伝統的権威にならない限り、長続きは難しい。

　現代社会においては、制度的権威というものが、最も重要である。民主主義においては、選挙で多数を得ることによって、政権を獲得することができるのであり、選挙で勝利することが、その権力の正統性を担保する。今、日本では、与党たる自民党と公明党が、衆参両院において、過半数を占め、その選挙の結果こそが、与党の権力の正統性を保証する。

　しかし、民主主義は、制度的に政権交代を予定している。おごる人は、久しからず、次なる選挙においては、政権交代があり得る。

　しかし、それを待っていては、取り返しのつかないような事態もあり得る。あくまでも、主権者は国民である。国民の選択が誤っていたとしたら、特に与党のなさんとすることが国民の人権、命を損なうようならば、たとえ、制度的正統性のある政権であったとしても、国民の力で引きずりおろせなければならない。制度的修正を待てない。それが、革命権である。

　今の与党は、日本国憲法の改正にしろ、国家安全保障会議にしろ、特定秘密保護法にしろ、日本を、戦争のできる国にしたがっているとしか思えない。世界でも、いろいろな所で、民主的正統性を装った政権が、革命、改革の騒乱に巻き込まれている。民主的制度も、使われ方により、とんでもないことになる。

　特定秘密保護法は、昔の治安維持法にもなり得る。政府にとって、都合の悪い輩を取り締まることのできる法律になり得る。たとえ、そんなことはないと言おうが、運用のなされ方、使われ方により、自由を奪い、自由を委縮させ、知る権利を侵し、民主主義の根幹を崩す怖れがある限り、馬鹿げた法律であり、日本国憲法違反である。

２０１３年　　　１２月３日　　　　崎谷英文

新しい人権

　日本国憲法には、基本的人権の尊重が明記されている。その中には、精神の自由、身体の自由、経済活動の自由が規定されている。英太が大学生時代、憲法には直接記されていないが、新しい人権として、憲法上も重要で、守られ尊重されねばならない権利として、三つのことが、議論されていた。もう、四十年以上前の話である。今は、中学校の教科書にも載っている。

　そのうちの一つが、プライバシーの権利である。英太の学生の頃、それは、個人の権利として、自己に関する情報は自分自身が管理しコントロールする権利として論じられていた。個人は個人として、他人の権利を侵さない限り何をしても自由であることが原則であり、そのような個人の私的生活に関し、覗き見られたり、勝手に公表されたりされない権利を、人は持つとされる。

　当時は、政治的情報に関し、プライバシーンの権利を認めることにより、政治的報道の自由が損なわれるのではないかと議論され、政治家のような人格的適性が問われる人に対しては、パブリックフィギュアー、公的存在として、ある程度、個人のプライバシーの権利の保護、保障は薄くなると言われていた。芸能人のような、人気商売の人たちにも程度は異なるであろうが、同様に考えられよう。

　現代の情報社会、ＩＴ社会において、個人情報は、容易に盗み見られ、また、容易に公表され、犯罪に利用され、個人的中傷に使われ、いじめの手段となっている。現代社会において、プライバシーの権利は重要性を増しているのだが、情報管理の厳密な要求は、一方で、個人の孤立化も助長していようか。

　もう一つの新しい権利として、環境権がある。これは、直ちに被害を及ぼすものではないが、環境を変化させることに対して、良い環境で生活を保持する権利というようなものである。そこから、具体的な権利として認められるものもでてきて、例えば日照権などがそれに当たる。大気汚染なども、数値としては、直ちに直接の健康被害が及ばないにしても、より良い空気の中で生活する権利を脅かすものとできよう。

　景観の良さも、環境権として認められるであろうし、経済成長のために作られる山を貫く高速道路なども、森の生態系を崩すもので、自然との共生の中で生きていく権利を損なうものとできよう。

　そして、もう一つの権利が、知る権利である。これは、民主主義とも関連するもので、政治的情報、事実に関して、国民は、その情報に接近できなければならず、政治的情報の公開を政府、公的機関に対して要求することができるとするものである。すでに、情報公開法、情報公開条例などが、存在する。政治的情報が、国民に知らされてこそ、国民主権、民主主義は成り立つ。

　しかし、今、特定秘密保護法などと言う、知る権利と真っ向から対立する法が議論されている。情報公開法があって、秘密保護法が成立しようかという、何とも摩訶不思議な状況である。そもそも、国民に秘密にしておかなければならない情報というものが、本来存在するのか。戦争中の作戦ならともかく、この平時において、秘密裏に外交、安全の策を講じなければならないと言うことは、つまりは、敵対する国というものを、想定してのこととしか思えない。

　これまでも、外交、安全に関しての秘密は、秘密裏に秘密にされたまま、国民の知るところではなかった。今度は、それを堂々と秘密にしようと言うことだろう。昔から、御上は、国民大衆に対して、寄らしむべし、知らしむべからずと、小手先で信頼させ、真実は知らせないものとしてきた。そうして、誰も責任を取らない戦争に突入していったのである。

　権力者たちは、秘密を持つことに酔いしれようとしている。国民主権では、あらゆる情報が国民に共有されねばならない。

２０１３年　　　１１月２３日　　　　崎谷英文

タマネギ

　タマネギの苗を、もう百本、値段５８０円、を買って、畑に植えようとして、畑の準備をする。家の残飯を畑の土の中に混ぜ込んで、上から黒いビニールシートを被せておいて、一か月程経つ畝の、そのシートを取って、柄の長さが通常の半分ほどになった備中鍬で、畑の土を天地返しする。

　野菜くずなどのごみは、畑に入れることによって、ごみの日に出すことはなくなった。昔は、ごみは少なかった。時々、数十人のパーティーに出ることがあるが、その時、食べ物が大量に残っていることがよくある。世界では、飢えている人がたくさんいるのに、何とももったいないことと思う。むしろ、罪さえ感じる。一部のスーパーやレストランでは、食材の残りや残飯を肥料として再利用するらしいが、多くは捨てられるのである。

　畑を耕していると、まだ眠りから覚めたばかりなのか、ミミズがくねくねと這いあがってくる。ミミズは、土の中の微生物を食べて、分解し、それが畑の肥料になる。ミミズの多い土は、良く肥えていると言う。適当に土を掘り返した後、牡蠣殻石灰を振りまき、また掘り返す。石灰によって酸性化した土壌が、中和される。

　タマネギの苗は、１０ｃｍという短い間隔で植えていく。タマネギは、葉が横に生い茂るのでもなく、出来上がったタマネギが、くっつくように丸く生長していくことで、土の中の養分を充分に分かち合うことができるのだと言う。植えた苗は、寝かしておく。何時か、真っ直ぐ立ちあがる。水を撒いておく。

　この時季、太市で畑を持っている人の多くは、タマネギを植えているだろう。決して、売るためではない。タマネギは、収穫した後、軒先にでも吊るしておけば、半年程は食べられるので、たくさん作っても無駄にはならない。その他にも、今は、大根、白菜を育てている人が多い。

　農業は、食糧生産であるが、食糧生産にとどまるものではない。農地では、多様な生物が、食物連鎖の輪を作って、生きている。赤トンボは、農薬の多い田んぼには飛ばない。モンシロチョウは、少々寒くても、キャベツに卵を産む。蜘蛛は、害虫を食べる。自然は、実は、一つも無駄がない。弱肉強食の世界であるように見えて、きっと、あらゆる生き物は何かの役に立っている。

　ノスタルジーでなく、田畑の景色は、何時もいい。いいにおいがする。いい空気だ。人は、人同士、共生しなければならないのだが、本当は、もっと広く、この地球上に生きているものたちと共生しなければならない。他の生きものたちと共生することができれば、当然、人は、人同士共生するだろう。

　今、ＴＰＰが問題になっている。安く作られたものこそが、そのまま、国を超えて流通するべきだという経済的効率性が説かれる。国家は国家として、それぞれのその得意分野での生産物を他国に流通させることになる。資源のある国はいいだろう。しかし、そうでない国は、結局、食い物にされるばかりではなかろうか。

　国というものがある限り、その国において、少なくとも、衣食住における自給自足の体制はとっておく必要があるだろう。世界中から、安いものが買えればいいとは思われない。世界は、平和でもなく、何処で大災害が起きるかも分からず、いざという時、人々が食べていけるだけの体制は、整えられていなければならない。その時、金があるから大丈夫だとは言えまい。

　そして、何よりも、食の元となる大地との繋がりは、断たれてはならない。自然の循環の中で生きられるのだという実感を失わせてはいけない。もし、美しい日本と言うならば、美しい大地が崩れていくようなことはしてはならない。今さえよけりゃ、金さえあれば、自分だけよけりゃ、では恥ずかしい。

　この追加したタマネギ百本で、全部で二百五十本のタマネギを植えたことになる。収穫は、来年の春。

２０１３年　　　１１月１３日　　　　崎谷英文

非文明農

　十月十二日（土）、今日は、田んぼの残り三分の二程の稲刈りをする。小学生の親たちが手伝ってくれる。彼らは、正月明けのとんどの藁が欲しいのである。今の田んぼは、ほとんどが天日干しなどせずに、コンバインで一度に脱穀、籾摺りを行い、稲は短く切り刻まれて田んぼに散らばる。

　子供たちの親に、稲木の立て方、竹の渡し方、稲束の掛け方を教えて、今日も、ひたすら、バインダーを押し続ける。ウンカで坪枯れした所を残し避けて、すべて刈り終えるのに、昼を過ぎ、すべての稲架掛けを終えたのは、午後の三時頃だった。

　文明というものは、素晴らしいもので、人々の生活を便利にし、楽にし、豊かにさせてきたものと思われている。文明人という言葉は、明らかに、未開の地の人々に対する優越感、差別感を、その裏に潜ませている。確かに、文明によって、この米作りも、昔に比べれば、機械化が進み、農薬、化学肥料の使用により、便利に、楽になった。何しろ、農作業の時間は、著しく短縮した。

　トラクター・田植え機・コンバインは、米作りの三種の神器とも言えよう。牛馬を利用した田起こしから、トラクターに乗ったままの作業になり、早乙女の居並ぶ田植えから、機械的リズムの田植え機使用になり、手で刈ることもなくなり、コンバインでさっさと刈り取ってしまう。その籾米は、そのまま、ライスセンターやカントリーエレベーターに持ち込まれる。

　除草剤の使用により、田の草取りは、ほとんどする必要がなくなり、化学肥料の定期散布により、有機肥料の手間はなくなり、農薬の使用により、害虫や病気の心配もあまりしなくて済むようになった。驚異的に稲作にかかる時間は短くなり、サラリーマンによる兼業稲作が、当たり前にできるようになった。おばあちゃん、お嫁さんが、日頃のちょっとした手間をかけ、年数回、土日に息子が機械仕事をする。

　素晴らしいことなのであろう。汗水垂らす農作業は減り、時間は余り、企業で働きながら、従として農作業をすることができるのは、社会の生産性を大きく増加させているということなのであろう。

　英太は、世間に背を向け、後ろ向きに米を作っているかのようである。何を好き好んで、わざわざ、手間暇かけて米作りをしているのだろうか。

　そうやって、人々は、自分が食べていくものを作って生きるのでもなく、また生きていくために必要なものを作りながら生きるのでもなく、楽しいことを貪り、今だけ、金だけ、自分だけ、という生き方に没入していったのである。考えようによれば、無駄なものばかり、要らないものばかり、なくてもいいようなものばかり、が氾濫し、人々が、そんなものに執着していっているということかもしれない。

　それが文化だと言われれば、そうかも知れない。何しろ、人間は、僅か百年足らずの生命を生きねばならず、手近に楽しまなければ、人生は面白くないとも言えるのだから。

　そうやって、人は、土との繋がりを失くし、人間だけの人工の世界で生きようとしながら、逆に、冷酷で冷たく、非情で寂しく、多くの人間に囲まれながら孤独である社会に生きねばならず、そんな社会に耐え切れず、馬鹿になるか、気を狂わさずにはいられなくなる。

　天日干しを終えた翌日から、大雨が続き、二週間で脱穀、籾摺りをする腹づもりだったのが、さすがに乾きが悪く、一週間延びる。

　果たして、文明というものは、本当に人々を豊かにしたのであろうか。物質的充実は大きく進んだが、精神的充実は、ますます遠くに置き去りにされているのではなかろうか。物質によって、心を満たすことはできないのだ。そんな当たり前のことが解らずに、不平、不満は物で補えると見ることの浅はかさに気付かずに、世の中は進行している。

　十一月三日（土）、脱穀、籾摺りを終える。

２０１３年　　　１１月３日　　　　崎谷英文

一人農

　十月十日、朝八時半より稲刈りを始める。一反六畝程の田であるが、終了時間を考え、今日できるだけの量を、バインダーで刈って稲木に渡した竹に干すことにする。左回りにバインダーを押していく。二日前に降った大雨で、低い所はバインダーのタイヤが沈み、空回りしてしまいそうになる。ゆっくりと、慎重に作業を続ける。

　昼前になって、やっと一本の竹を渡して、稲束を掛け始める。まだ、田んぼ全体の三分の一ぐらいしか刈れていないのだが、何とか、東と西に稲木を立てられる場所ができ、泥々になりながら作業を続ける。妻に、昼の弁当を持ってきてもらう。

　きれいに散らばった稲束と四方の山々を見ながら、畔に座って弁当を食べる。その場だけを見れば、一人だけのピクニックのようだろう。十月だと言うのに、この日は気温が３０度を超え、とても暑い。ウンカの被害を少なくするために、本当は、成熟まで一週間程早いのだが、稲の出来は、良さそうだ。もっとも、実際は、天日干しの状況もあり、脱穀、籾摺りをしてみないと分からない。

　結局、午後四時過ぎまでかかって、刈った分をようやく干し終える。刈り取った稲束を竹の所まで運ぶのが、とにかくしんどい。昼の暑いときは、一時、これが熱中症かと思うほどふらふらしたこともあるのだが、風が出てきて、気温が下がり始めた頃、身体も慣れてきたのか、すうっと楽になる。それでも、二万歩以上の作業であった。後は、十二日にする。

　今、こんな面倒な作業を、それも一人でする者などいない。誰も褒めてくれない。むしろ、この村の人たちには、英太のやっていることは、道楽のように見えるだろう。採れる米の量も少ないのに、無農薬、無化学肥料、天日干しで米作りをするなど、お遊び以外の何ものでもないと見られていることだろう。

　人は、自分自身で、あるいは共同作業で、自然に働きかけて、自然の産出するものから、食べるものを得、生活するためのものを作って生きてきた。その本質は、今も変わっていない。しかし、文明は、人々の分業を促進する。自給自足の世界から、分業、専門職の社会へと移行していく。そこでは、昔の農村、漁村の共同社会の生活の仕組みが変容していく。

　昔の農村、漁村の共同社会では、凶作、不漁のとき、みんなでひもじさに耐え、豊作、豊漁のとき、みんなで豊かに楽しく過ごした。自然から受け取った恵みは、みんなで分けあった。そう言った共同社会では、誰かが飢えたり、誰かが栄えることなどない。人はみんな、自分自身で、あるいは共同作業で自然から手に入れたものは、みんなのものであると分かっていた。

　しかし、社会の進展は、人々に、効率をもたらす分業化を推し進めていく。村の中にも、大工、加治屋、酒屋、石工、樽屋、下駄屋、油屋など、加工食品、生活用品、農業用具などを専ら作る職人たちが出てくる。しかし、それはまだ、分かちあう共同社会であり、周辺地域と繋がりながらも、その村落においては、自給自足に近い状態だったろう。

　しかし、文明社会、科学技術の発展は、分業、国際分業を推し進め、さらなる効率性、利便性を追求し、今や、人々は、出来上がった食料、製品を、それを誰が、どこで、どのようにして手に入れ、作ったのか分からないまま、お金と交換して生きていくようになる。

　生きていくということはどういうことなのか、英太に分かる訳もないのだが、自ら汗して大地に働きかけて、太陽と自然から生活の糧を得るということに、英太は、幾らかの慰めを持つことができているという負け惜しみで生きている。

２０１３年　　　１０月２３日　　　　崎谷英文

浮塵子

　十月五日、もうすでに、田んぼに水を入れるのを止めて、一週間ほど経つ。後、十日ほどで、ちょうど良い稲の実り具合になる予定をしていたのだが、周囲の田んぼに、浮塵子（ウンカ）の被害が出始めた。ウンカは５ｍｍほどの虫で、いろいろな種類があるが、今、各地の田んぼに被害をもたらしているのは、トビイロウンカと言う種らしい。トビイロウンカは、６・７月ごろに中国、東南アジアから飛来してくるらしい。

　周囲の田んぼは、肥料をたくさんやって青々と茂っているのだが、英太の田んぼは、年末に乾燥牛糞を少し蒔いただけの田んぼで、きれいな薄緑色をしている。こんな痩せた稲には、ウンカは食べに来ないよ、などと農業のベテランの長老から馬鹿にされているような田んぼだった。しかし、今朝、英太の田んぼの中に、赤白っぽく丸くなっている所が見えた。どうやら、ウンカによる坪枯れらしい。

　坪枯れとは、ウンカの密集している中心から円状に輪のように、稲が立ち枯れしてしまうことである。今年は、西の方から、ウンカの被害が多くあるようで、酷くなると、田んぼ一面が立ち枯れることもあるようだ。ウンカは、稲の茎から汁を吸い取って稲を枯らしてしまい、稲の茎は茶色く萎れて倒れていく。田んぼの縁にではなく、中の方に穴ができる。

　トビイロウンカは、６・７月ごろにやってきて、卵を産み、二代目が発生し、８・９月ごろに再び卵を産み、三代目となると、大量のウンカの大発生となる。どんな田んぼにも、少数のウンカは生息しているのだが、いろいろな気象条件により、三代目となって大量のウンカが集中大発生すると、坪枯れ、立ち枯れが起こる。数が少ない間は、少々汁を吸われようが、稲も自力で回復、修復して普通に育つのだが、その回復、修復の限度を超えるウンカに襲われると、やられてしまう。

　それは、核分裂が臨界に達し、その連鎖反応により、もはや、外からはその増殖を止められなくなる状況に似る。自然界では、ゆっくりとしか崩壊していないウランを、その分裂しやすいウラン２３５を濃縮集約させて、一つの核分裂を起こすとき、ウランは二つの物質に分かれて中性子を幾つか放出し、その中性子が別の原子にぶつかって核分裂を起こしていく。中性子の放出が次々と核分裂を連鎖的に起こしていくと、それは歯止めのきかない状態となり、ウラン、二次物質から見えない放射線が何百年、何千年、何万年と放出、垂れ流しされることになる。

　臨界状態を、一度に一挙に大量にもたらすものとして、原子爆弾が作られ、臨界状態を、制御、コントロールして原子力発電が可能となる。しかし、原子力の臨界状態がコントロールできない時は、悲劇となるであろう。大地、海原、大気を通して、地球全体を破壊尽くすまで、増殖は止まらなくなる。

　ウンカの被害も、稲の自己防御機能を超えたとき、臨界となり、連鎖反応的に広がっていくが、人間の作りだした原子力ほど致命的ではない。それでも、英太の田んぼも、周囲の田んぼと同じようにウンカの被害に合っていることを、英太の稲も一人前と喜んではいられない。やはり、少し早めに刈り取り、天日干しにすることにする。

　その夜、高校時代からの友人と呑む。子供を産むと、おっぱいがホルスタインのようになったなどと、女の子？が言うと、Ｓ君が、僕は女房のそんなおっぱいを飲んだよと、馬鹿話しながら、しこたま呑んだ。

　十月十二日に刈ろうかと思っていたのだが、手伝ってくれる者もなさそうなので、一人で、十日から刈り始めることにした。

２０１３年　　　１０月１４日　　　　崎谷英文

何を買う？

　この年齢になると、買って、欲しいものはあまりない。それは、お前が貧乏だからで、金があれば何か欲しくなるだろう、と言われても、たとえいくらたくさん金があったとしても、これと言って欲しいものはない。若い女の子は眩しいのだが、隣に座ってくれるものでもなく、たとえ金があって金で仲良くなったとしても、それで気分が良くなるほど悪党でもなく、ただただ、後悔するだろうと思うと、もはやこれからは、若いときのもやもやとした雑念や煩悩は捨て去って、静かに暮らすしかない。

　などと、冗談を言っても仕方がないのだが、実際、この現代社会、この成熟した日本の社会において、人々は、何を欲しているのだろう。贅沢というものを、みんな、したいのであろうか。では、贅沢とは何か。いわゆるセレブのような、豪華で優雅で、高級なものを身に付け、高級料理を食べ、有り余るものに囲まれた生活が贅沢なのだろうか。そんな生活を、人々はみんな、望んでいるのだろうか。

　そんな贅沢な生活を望んでいる人もいるだろうが、そんな生活を少しも面白くないと思う人も多かろう。立って半畳、寝て一畳、天下取っても二合半。人が生きていくのに、どんな大きな邸宅に住もうが、生活する空間は狭い。どんなに美味しいものを食べたいと思っても、食べる量はたかが知れている。

　贅沢は敵だ　と言っていたのは、ほんの七十年前である。今や、贅沢は素敵だ、となって久しい。人は、最低限の衣食住がありさえすれば、生きていける。原始から、ずっと、人々は、そのために悪戦苦闘してきたのだ。そんな暮らしの中にも、いや、そんな暮らしの中でこそ、人々は、生きる意味を体感し、生きる喜びとまたその儚さも、感じてこられたのだ。

　産業革命以降、文明の発達は凄まじく、素朴な衣食住から、華麗な衣食住へと発展していく。本来、人は、自然の中から、自らの手で取り出し、また作り上げていったもので生きていた。野の草は、摘み取って自分のものになり、泉の水は、手で掬って自分のものになる。しかし、今や、自ら作り出すもののみで生きている人は、ほとんどいない。あらゆるもの、あらゆることが、分業化され、世の中の流通過程を経て、人の手に届けられる。

　機械文明は、人の仕事を楽にし、便利なものを供給し、楽しいものを喧伝する。三種の神器（洗濯機、掃除機、冷蔵庫）が行き渡り、３C（カー、クーラー、カラーテレビ）が当たり前になり、インターネット、携帯電話、スマートホンの時代になっていく。後、何が欲しいのだろうか。新しいものが次々と発明され、ほとんどの人がその恩恵を受けて、人々の生活は文明化されていく。

　これ以上、何が欲しいのか。日本では、人口は減り続けていくだろう。今までと同じものを作っていっても、その消費が増える訳がない。イノベーションとやらで新しい画期的なものが生まれ、みんなが、必要だとして、欲しがるようなものができるだろうか。今でさえ、電子機器の生み出す冷たく危うい人間関係が問題になっているのに、なおさらに世の中を殺伐としたものにするようなものしか、発明されそうにない。

　買え買えと言ったって、要らないものは買わないし、食え食えと言ったって、人の身体には限度があり、遊べ遊べと言ったって、そんなに馬鹿になりたくないし、旅行しろ旅行しろと言ったって、物見遊山の旅は疲れるし、老人たちは、縁側に座ってお茶を飲み、ちょっと家庭菜園をし、夕べにはのんびりと散歩して、金は使わない。

　大放出された金は、金持ちたちに集まり、ますます格差は拡がるだろう。先日、成金の若者の、一見豪勢な、実は憐れな生活がテレビで映し出されたが、反吐が出そうになった。貧乏人たちの怨嗟の渦が巻き起こらないように、気分だけ景気を良くしても、果ては目に見えていよう。

　発展、成長と、足掻くのは止めよう。もう発展は要らない。

２０１３年　　　１０月３日　　　　崎谷英文

宝くじ

　宝くじのテレビコマーシャルで、上司が部下に「お前の夢は金で買えるのか。」と問いながら、自分は宝くじを買っている。宝くじを買っているのを部下に見られながら、「人違いだ。」と言い張る。しかし、上司は名刺と宝くじのカードを間違えて、商談相手に差し出す。

　結局、今の世の中、お金ですよ、と言いたいのだろうか。宝くじを買ってもらおうとするコマーシャルだから、そうなのだろう。しかし、それでは、どうして、上司は「お前の夢は金で買えるのか。」などと言ったのであろうか。「それはいいね、俺も買うよ。」ではないのであろうか。

　本音と建前の違いだとすれば、本音は金か。では、どうして素直に、世の中は金だよ、と言えないのであろうか。素直にそう言うことが、ためらわれているのであろう。しかし、結局は、このコマーシャルは、世の中は金だ、と結論付けているではないか。そのためらいは、どこから来るのか。

　それは、やはり、世の中は金ではない、のだからではないか。「世の中、金だよ。」という言葉を聞くと、どう感じるであろうか。そう言った相手を、嫌な奴、と思わないであろうか。確かに、現代社会において、金銭、財産というものが、万能であるかのように幅を利かせている。しかし、正面切って、「世の中は、金だよ。」と言う人間は少ないのではなかろうか。金銭欲に憑りつかれてしまうことに、本能的に、恥じらい、後ろめたさを感じるのではなかろうか。本当は、もっと大事なものがあるはずだ、と分かっているのではないだろうか。本音の本音は、世の中は金ではない、のだ。

　もちろん、いろいろな人がいて、世の中金だよ、と平然と言い募る人がいる。そういうことを、さも当然のように言う人たちに、幾度となく会ってもいる。しかし、人は、本当は、金のためにのみあくせくと働き、金のためにこびへつらい、金のために理不尽な命令にも従い、あわよくばあぶく銭を手に入れるのだ、と言うような生活は、どこかおかしく、嫌なものと感じているのではなかろうか。少なくとも、大金を手に入れることだけで、心からの満足が得られるとは思われない。

　そう、人の心は、そんなに醜く、愚かで、不様ではない。人それぞれの生き方はあるであろうが、心からの満足、まあ、そんなものはないと言ってしまえばそれまでだが、それでも、そんな辿り着けないものかも知れないが、心の中には、もっと大切なものがあるという思いが潜み隠れているに違いない。大金を手に入れることだけで、心が満たされる訳がない。

　金は、万能であるかのように装う。嘗て、金で買えないものはないでしょう、と言った馬鹿がいるが、案の定、牢獄に入った。確かに、金があれば、様々なものを手に入れることができる。しかし、人のいのちは買えないし（稀には金でいのちを売る人もいるが）、人の心は買えない（人の心を買ったつもりになっても、真にその人の心を買うことなどできない）。

　金は、ほとんどあらゆるものに取り換えできる可能性はあるのだが、本当に価値あるもの、意義あるものは、その取引されるもの、その仕事なのである。さらに言えば、そういったものや、仕事は、本来、金に換えられるものではない、とさえ言える。人は人に、余ったものがあれば与え、融通してやり、人手が足りなければ手伝ってやり、リンゴが一つしかなければ二つに割って食べ合い、道がなければみんなで道を作り、美しいものはみんなで大事に守っていく。

　しかし、今や、金が神になる。心から納得していないはずなのに、金の亡者に人は成り下がる。どうなのだろう、金持ちを羨ましいと思う人は多いだろうが、金持ちの人を、人は尊敬しているだろうか。金持ちは怪しい。アメリカは真正の資本主義の国で、自由な欲望をその能力と手腕で達成していくという、いわゆるアメリカンドリームを標榜していて、金持ちは偉い、と見る向きがある。日本も、世界も、どうやら、そんなアメリカ的資本主義にはまり込んでしまっているようだ。

　宝くじのコマーシャルを面白がって見ていると、早晩、日本は亡ぶ。

２０１３年　　　９月２３日　　　　崎谷英文

稲刈り

　９月１３日、金曜日、６時半に起床し、出屋敷、大池のゴルフ練習場の隣のローソンへ行き、温かい缶コーヒーと冷たいお茶を二本買い、新聞二紙、日経と朝日を買う。太市の四方の山は、曇りがちの朝は、遠くの山並みがまるで水墨画のように霞んでいるのだが、今朝は、今日の晴天を予感させるように、くっきりと稜線を見せている。

　太市を北から南へ繋ぐ石倉・太子線の道、太市中の南寄りの一反六畝（１６アール）程の稲田を見に行く。昨日、ここにイノシシが出現したらしい痕跡があり、シカの足跡もあり、これから実っていく稲を目当てに、両者から田んぼが荒らされないかと心配する。シカは、田の周囲にリボンや紐を張り巡らすことで幾らかは防げるのだが、イノシシとなると、それこそ、頑丈な鉄製の柵を設けねばならず、困ったものだと、周辺の田の耕作者たちと話をしたところだった。イノシシのこの田への出現は初めてである。今朝も、田の周辺まではイノシシの来た形跡はあったが、田までは荒らされていなかった。田水の堰を開けておく。

　今日は、これから、もう一つ桜山ダムから流れてくる太市川の横にある三畝（３アール）程の田の稲刈りをする。さっき見てきた田の方は、中生品種のヒノヒカリで、刈り取りは十月の中頃になるのだが、この小さな田の方は、早生種のキヌヒカリで、そろそろ刈り時なのである。その畔に、気の早い彼岸花が一輪咲いている。朝食前に、天日干しのための稲木の足、竹を数本、倉庫から取り出し、慎重にトラックの荷台にロープで斜めに括り付け、田まで運んでおく。

　あまりにも能天気な人物ばかり出てくる朝の連続ドラマを見ながら朝食をとった後、直ぐ、出かける。倉庫の中から、稲を刈りとって束ねてくれる、いわゆるバインダーという農機具を取り出し、アルミの梯子を使いトラックに載せる。このバインダーは、稲の並びの一筋ごとに押し歩いて行くもので、先ずは、周囲から刈り取る必要がある。押し歩いていくと、束ねられた稲が規則的な時間の間をおいて、勢いよく右側に飛び出るので、左回りに回らねばならない。そうしないと、稲束がまだ刈り取っていない稲の中に入り込んでしまう。便利な機械なのであるが、何しろ、草取りで踏み荒らし凸凹になった地面を真っ直ぐきれいに進ませるのが難しく、稲を所々倒しながら歩いてしまう。それでも、全面を刈り取るのに、一時間半ほどかかって、一部刈り残しながら終了する。

　最近、少し秋らしく涼しくなってきていると思っていたのに、今日はひどく暑い。大汗を掻きながらの作業で、お茶のボトルを一本飲み干す。一服をして、稲木の設営にかかる。松の木の枝から作られたのであろう直径三センチほどの先を細くした長さ二メートルほどの稲木を、三本、三脚にして木槌で頭を叩いて立てる。そこに、七・八メートルほどの真竹を物干しのように上に置いていく。途中、一カ所か二カ所、二本を括り付けた稲木を、竹が重みで撓み折れたりしないように立てかける。二本の竹を繋ぎかけると、十五メートルほどになる。そこに、稲の束を掛けていく。途中、昼の弁当を妻に持ってきてもらい、また、お茶を飲む。昼の一時を過ぎ、作業を再開し、もう一本、八メートルほどの干し竹を作る。作業は、午後三時過ぎ、ようやく終了する。

　ふと、気付いたことだが、人間以外の生き物とばかり会っている。朝は、半野良猫のポトラたちに餌をやり、秋のキュウリやナスをもぎ、庭のクモの巣を払い、鳥の声を聞き、もうそろそろ終わりのツクツクボウシの鳴くのを耳にする。一昨日、休耕田の草刈りをしていると、トンビの小次郎がミミズやカエルを狙ってであろう、三メートルほどの直ぐ近く目の前まで、下りてくる。今日の刈り取りの時には、アカトンボが二十匹以上も集まって来ていた。バッタやコオロギは、慌てふためいて、ぴょんぴょん飛び跳ねる。

　今日、今までに、人と話したのは、妻とローソンの店員だけだ。万歩計は、優に一万歩を超えている。

２０１３年　　　９月１４日　　　　崎谷英文

新宿

　新宿という街が好きだった。新宿は、良くも悪くも、正も邪も、美も醜も、平和も戦争も、男も女も、ほとんどあらゆるものが、混沌とした中で雑居する街であった。新宿駅の広い地下街を通って東口に出ると、目の前にスタジオアルタがある。その一つ左側の道をまっすぐ行くと靖国通りに出る。靖国通りを渡ると、そこは今も不夜城であろう歌舞伎町である。近くには、新宿区役所があり、伊勢丹デパートがあり、花園神社がある。

　歌舞伎町は、種種雑多、高級なしゃれた店もあれば、狭く汚らしい酒屋もある。おしゃれなブティックもあれば、いかがわしい物品店もある。英太が東京に居た二十年以上の間にも、歌舞伎町は、日々変化しているように思われた。いつの間にか看板が変わって、ビルの地下に新しいバーができている。浮き沈みの人生を象徴するような街だった。英太は、東京を離れる少し前に、東京では食べられないと思っていた明石焼きの店が歌舞伎町にできたのを思い出した。

　私が男になれたなら、私は女を捨てないわ、ネオン暮らしの蝶々には、やさしい言葉がしみたのよ。藤圭子の「新宿の女」がヒットしていた。男になれたなら、女を捨てないわ、順接の「なら」があって、女を捨てないわ、は言葉遣いとしておかしいのだが、バカだな、バカだな、だまされちゃって、どこか理不尽でやりきれない生き様なのだろうが、そんなにも愚かでありながら、すがりつくような一途な生き様は、自分に合っているのではないかなどと共感を持った。新宿は、そんな女に相応しい場所だった。きっと、そんな女が其処此処にいるのではないかと思わせる場所だった。

　夜咲くネオンは嘘の花、夜飛ぶ蝶も嘘の花、嘘を肴に酒をくみゃ、夢は夜ひらく。前を見るよな柄じゃない、うしろ向くよな柄じゃない、よそ見してたら泣きを見た、夢は夜ひらく。

　「俺は、やっぱり失敗したんだよな。だけど失敗したけど、どこかほっとしてるんだ。俺は、田舎からほとんど何も考えずに、東京に来ればどうにかなると思ったんだ。何とかなった気はしたんだけけど、辛抱できなかった。だんだん、こんな自分が惨めに思えてきたんだ。毎日、毎晩、稼ぎの薄い客商売をこつこつ続けるなんて、俺にはできないんだよ。女房、子供の為に我慢するなんてことは、俺にはできなかったんだ。だから、これから、もし一人で好き勝手生きていけるなら、のたれ死んだっていいと思っている。」

　居酒屋「まさ」の雅人は、英太にビールを注ぎながら、そう言った。

　「もしかすると、雅さんは、正直なのかも知れないね。今の世の中狂ってるからね。全うに生きなさいよ、と言われながら、苦労したら後でいいことあるよ、だから苦しくても逃げちゃだめだよ、と言いながら、実は、今の世の中でおとなしくしてなさいよ、と言っているのだから。」

　英太は、少しばかり、雅人の気持ちは分かるような気がしていた。人間なんて矛盾だらけで、自由だと言いながら自由などなく、平等だと言いながら平等なんかない。いつもいつも、自分をごまかしながら、適当な言い訳を作って生きているんだ。二十年以上前の話である。その後、二人は、新宿へ飲みに行った。

　新宿の東口から左に折れて、狭いガード下を潜り抜けると西口に出る。少し行くと、今は、思い出横丁と言われている、昔からある小さな呑み屋が数十軒並んだ一角がある。今や、ノスタルジックな名物場所になっているようだが、その頃は、まだ本当に汚らしい横丁であった。その中に、鰻の肝焼きの旨い店があった。

　藤圭子は、雅人、英太より一つ年上になる。

２０１３年　　　９月４日　　　　崎谷英文

古い桜の木

　日本の国のいろいろな所で豪雨が集中し、別の所では、長く雨が降らず猛暑になり渇水の心配がされるというような、訳の分からない天の仕打ちが続いていて、この太市でも、数週間とんでもない酷暑で雨が降らず、畑もからからに干上がって、毎日の水遣りに追われていたのだが、ようやっと、そのゲリラ豪雨的なものが、小規模ながらやってきて、また今度は、降り過ぎるなよと案じていたまだ雨の降り続く朝、門の外の古い桜の木の枝が、豪雨の為だろう数本が折れ落ちている。乾ききった枝に強い雨が降り注いで折れたのだろう。如何にも姥桜と言うような苔に覆われた大小の枝が、前の道を塞いでいた。

　桜の木というものが、どれぐらいの寿命を持っているのかは知らないが、桜の木にも定命というのがありそうだ。人間と同じで、それぞれの桜の木で、その定まった与えられたいのちの長さというものがあるのかも知れない。大事に手入れしていてやれば、もっと長く生きていけたのかも知れない。

　桜切る馬鹿、梅切らぬ馬鹿という言葉があるが、桜は、その枝を切らずに自由奔放にさせておくのがよく、反対に、梅は、枝を剪定してやる方がよく花を咲かすのだそうだ。十数年前に、素人に庭の手入れを頼んだのだが、その人は、桜の木と知ってか知らずか、どうだきれいだろう、とばかり散髪してくれたのである。梅の木もあったのだが、そちらの方は、それこそ梅だと分からなかったのであろう、見事に、根元から切り取られていた。

　しかし、その後も、その桜の木は毎年、少し以前よりは少ないながらも、花を咲かせてくれた。この春も、老いた体に鞭打つように枝を伸ばし、桜の花を開かせた。いつの間にか、隣には、その自分の子であろう桜の木が育ち始めている。この夏には、病葉が多いものの、蝉たちの格好の住処となり、他にも様々な虫たちのいのちを育んできたと思われる。絡まる蔦を、気の付く限り切り払ってやってはいたのだが、苔むした幹には大きな洞が作られ、老いを感じさせている。

　あらゆるものは、あらゆる生まれ出でたるものは、必ず滅する。カゲロウのようにほんの僅かの一日も生きながらえないような生き物もいれば、何千年も生きるスギのような木もあり、そのいのちの長さは、種により、また同じ種のそのそれぞれの個体により異なる。何も長ければいいというものではなさそうだ。短くとも、一瞬でも、生きていたというきらめきがあれば、いのちは全うされる。土の中にうごめくいのちがあり、森の奥に寄り添ういのちがある。

　長いいのちもあれば、短いいのちもある。そのすべてのいのちは繋がっている。人の目に見えないようないのちも、その全身で生きようとしていのちを全うする。人もまた、そのいのちの仲間であり、永遠のいのちなど有り得ない。人も人で、そのいのちのありようはそれぞれで、それぞれのいのちを全うする。

　「どう生きたっていいよね。もういのちの半分は済んだんだから。どうせ俺のいのち、好きなようにさせてもらうよ。」

　居酒屋「まさ」の雅人は、英太の顔も見ずに、遠くを見るようにして毒づく。英太が東京を離れる頃、雅人は、うらやましそうに、「俺も、もう一度別の人生を送ってみたい。」と言っていたものだ。雅人にとって、それは、無責任な逃避であるが、そうなっても家族はどうにかなるし、自分もどうにかなると思っていた。英太が、太市に戻ってきて半年経った頃、東京に残っていた妻から連絡がきた。「雅人さん、出て行っちゃった。」

　ぼろぼろになって折れ落ちた桜の枝は、老醜にふさわしいと言えばふさわしかったのだが、全うしたいのちと見れば、神々しい。

２０１３年　　　８月２４日　　　　崎谷英文

墓参り

　前の日の日曜日に、妻と息子と三人で墓掃除をし、そのまま、盆の墓参りを済ませた。太市に戻ってきてからは、毎年、この八月の盆の頃に、やぶ蚊の飛び交う桜山から流れてくる太市川沿いの麓から、三十メートルほどの細い坂道を登ったところにある墓所の掃除と墓参りをしている。英太の家の墓は、多くの村の人たちの墓の集まる墓所とは別の、少し離れた所に、十数基、山の北側の斜面を台状に切り開いて設えてある。世間で好まれるような日当たりの良い見晴らしの利く墓所ではなく、鬱蒼とした森林と竹林に囲まれた昼なお薄暗いところに、北側に向かって墓が並べられているのである。

　英太の家は、代々浄土真宗本願寺派、いわゆる西本願寺の檀家として続いている。浄土真宗は、親鸞が開いた絶対他力の念仏宗教であり、禅宗のような厳しい戒律もなく、修行も必要としない。この世の空しさ、人の無力さを知り、ただ阿弥陀仏を信じ、南無阿弥陀仏と念仏することにより、仏の力によって、仏になれるとする宗教である。た易く、都合のいい教えのように聞こえるが、今は、禅宗においても、大衆に難行、苦行を強いたりしない。

　日本の仏教は、以前から言われているように、厳粛なる儀式とその教義を退かせるようなことはしないながらも、大方は、葬式仏教、仏事仏教、観光仏教になっていて、ただ檀家を確保し、その布施と賽銭を減らすまいとしている。

　通常、家というものに宗教は付いている。今でも、都会に散らばっている親族郎党が、近しい親族の三回忌、七回忌、十三回忌などの法要と言うことで田舎に集まることはよくある。これを古びた慣習、しきたりと切り捨てることもできない。煩わしいながらも、人のいのちの儚さと、今あるいのちのつながりを感じとるのには、適当な行事なのかも知れない。何も、その家の宗教を信じていなくとも、宗教心のようなものは、育ててくれそうだ。

　現代の都会では、もう法事のようなものは行われなくなっていたり、あったとしても、内輪の小さなものになっているのかも知れない。結婚しない若者も増え、結婚していたとしても故郷とは疎遠になっていく人が多い。昔、杉並区大宮に住んでいた頃、隣のおばあさんが亡くなった。独身の息子と一緒に居たのだが、何処からか坊さんを呼んできて、そのアパートで読経をして送りだしたのだが、参列したのは、英太と妻と近所の人二人だけだった。

　時代は変化している。英太の村では、人が死ぬと近所の人たち、いわゆる隣保の人たちが葬式の手伝いをする。みんな仕事を休み、女の人は通夜と葬儀の期間の料理を作り、ずっと以前は、男たちは亡くなった人の棺を担いで村の葬儀場、焼き場に運んでいく。人の死は、一大事なのである。そうやって、生きている者たちは死んでいった者たちに思いを巡らし、また生きていく。今では、隣保の人は、葬儀会館で受け付けをするだけになった。

　今日、英太は京都に来ている。英太の家には、京都にも墓がある。五条坂の大谷本廟にある団地のような墓のマンションである。小さな仏壇が一階から九階まで膨大な数整然と並べてあり、その一つが英太の家の墓で、祖父からの遺骨が、分骨されている。花を買い供える。線香は、電熱線で温められて煙を出す。

　姫路の街を歩いても、その人の多さに困惑するのだが、京都に来てみると、なおさら人の多さに辟易する。人の数が増えれば増えるほど、人のいのちも希薄されそうな気がして、自分一人の存在の無意味さをいっそう自覚する。家族というものは、面倒なしがらみであるかもしれないが、死んでいった人も含めて、人が生きていくうえでの支えになっていることも確かであろう。

　エスカレーターを昇りながら、直ぐ前の若い女の健康そうなおしりに煩悩をくすぐられ、暑いのに冷や汗をかきながら家路についた。

２０１３年　　　８月１４日　　　　崎谷英文

ツバメ

　「俺がいなくなったって、世の中少しも変わりはしない。女房も子供たちも、むしろ、俺がいない方が、ちゃんと生きて行ける。ここまで駄目になると、一緒に居ればいるほど、俺は家族に迷惑を掛けることになる。迷惑なんてものじゃないね。俺がいることによって、彼らは俺を責め、俺が悪者として彼らと繋がっていることによって、彼らの自由を奪ってしまう。俺がいない方が、周囲の人たちも彼らに同情し、世話を焼いてくれるってものだ。俺がいれば、手出し口出ししにくいだろう。女房の実家も、手助けしやすいだろうしね。」

　居酒屋「まさ」のマスター、雅人は、そう言って英太のコップに冷酒を注ぐ。

　「だけど、もう少し頑張れるのじゃないか。もうちょっと時間をかけて、対策を考えてもいいだろう。」

　「駄目だね。もう、子供たちも女房も、俺に愛想を尽かしている。今から挽回はできないね。」

　二十年以上前のことである。英太が、東京を離れる一年ほど前だっただろうか。

　今朝、太市中の公民館の清掃の役務が廻ってきて、同じ班の十五人程で、公民館の掃除をした。朝の七時から集まってきたのだが、もう、暑さがじんわりと滲み寄って来ていた。公民館の集会所の大きな扉を開けたとたんに、ツバメが三羽飛び込んできた。今頃のツバメは、親だけでなく、巣立った子ツバメも多くいるようで、公民館の外にも、四・五羽のツバメが飛んでいる。

　清掃が終わり、さあ帰ろうとしたが、まだ、中にツバメがいる。彼らを出してやらなければならない。掃除中も、窓を開けていたのだが、一向に出て行かなかった。今、扉を閉めれば、彼らは生きられない。窓を開けておいても、出て行かないだろう。

　英太は、もう一人と、竹のほうきで彼らを追い出そうとした。しかし、彼らは、追えば追うほど、上の方に行ってしまって、一向に開いている下の窓の所には行かない。この公民館の中の高さは、十メートル以上もあり、上から追うこともできない。追えば追うほど、上の方へ行ってしまう。

　ツバメたちは、好き好んで公民館の中に入ってきたのかと言えば、そうでもなさそうで、虫を追いかけているうちに、みんなと遊んでいるうちに、開いた扉から迷い込んだのであろう。今も、外では、数羽のツバメが心配なのか中の様子を見るように飛んでいる。そのうちに、外の一羽が中に入って来て、館内のツバメは四羽になった。

　帰ろうとしていたおばさんたちも入って来て、みんなでほうきや棒を持ってツバメたちを追い出そうとしたが、ツバメはますます逃げ回るように天井辺りを旋回する。何度も追いかけ何度も旋回する。英太たちは、清掃以上に大汗をかく。ツバメにとっても、ストレスが重なる。

　境界のない大空では、上に上がれば上がるほどツバメの自由は広がるのであろうが、館内では、そうはいかない。人も、上を見て飛び立つのだが、人の世にも天井がある。人の世には、前にも後ろにも、右にも左にも境界がある。どこかに、広がる大空に抜け出す穴があるのだが、人の目は、決まって上を向いたまま下の方には眼差しを向けない。下の方には、大きな出口があるのに、気が付かないのだ。

　ようやっと、一羽が窓から出て、一羽が力尽きたのか、壁と机の間に落ちてくる。そうっとつかんで外に出してやると元気に飛んで行った。しばらくして、残りの二羽も、窓から飛んで行った。みんな、汗だくだった。

　英太は、もう一度、雅人に言った。「もう少し頑張ってみない。」

２０１３年　　　８月４日　　　　崎谷英文

ポトラの日記７

　今年の夏は暑い。などと言ってみても、僕にとっては、まだ三年目の夏だが、相棒の言うのを聞いていると、相棒の子供の頃からすると年々夏が暑くなっているらしい。あんたの年齢のせいだろう、とからかったりするのだが、この暑さは、僕たち猫にとっても、相当堪える。昼間は、縁の下や家の陰や木の間に入って寝ているしかない。

　家の裏の田の田植えも済み、蛙たちの喧しい夜の合唱の季節もそろそろ終わりにかかり、次は僕たちの番だとばかり、まだ鳴き方を習いかけの蝉が、下手くそな音色を奏で始めている。相変わらず相棒の畑は雑草だらけで、バッタが跳び、モンシロチョウが舞い、クロアゲハがゆったりと宙をたゆたい、コガネムシが無言で茄子の葉を齧っている。名も知らぬ小さな虫が地を這い、穴を掘れば、驚いたミミズが身をくねらせ、ムカデの子供のような小さな虫がちょこちょこと動く。

　冬の間は死んだように眠っていたあまたのいのちの、春泥の中で目覚め、土の中でうごめいていたのが、夏になると、大地をわがものとばかりに占領し、互いに生き残りの闘いをしているのだ。太陽のエネルギーを浴び、柔らかくなった大地の中の水と天から降りてくる水を、様々な小さないのちと共に分け合う。彼らは、いのちを削り合いながらも、確かに、共に生きようとしている。

　ギリシャ哲学から始まったとされる西欧の哲学は、人間とは何か、と言う問いから始まったようだ。そして、もちろん、そこからいのちとは何か、物質とは何か、などと疑いの目を拡げていくのだが、そこでは、どうしても、人間、人間の意識、人間の心というものが主題としてあり、人間と人間とのつながりというものを深く考えていくことになる。

　自分とは何か、自我とは何か、実存とは、などと、人間である自己というものを、自分自身と他人との意識とまなざしの交差していく中で、探究しようとしてきたのが、西欧の哲学の主流であったように思う。そこでは、人間と人間、人間社会の中の自己としての真実の姿を見い出そうとする。人間同士は、如何に共生していくのか。人間と人間との関係、人間社会とは何なのか。西欧の哲学は、どこまでも人間中心にできている。

　そんなことは、当然だろうという声が聞こえるが、それでは、君たち人間は、僕たち猫をどう思っているのか。この夏の大地にひしめきうごめいているあまたの種のあまたのいのちのことをどう思っているのか。雑草と言い、虫けらと言い、畜生と言って、ただ蹴散らす対象でしかないのか。時に愛玩し、時に平然といのちを奪い、時に太らせて食料とする。

　古代、人間は、他の生き物に敬意を払っていた。祈りのような願いの中で、人間はライオンにもなり、トラにもなり、ヘビにもなり、魚にもなり、鷹にもなった。山にも森にも海にも湖にも、畏怖すべきいのちがあると思っていた。古代、人は、自然の中で生かされているという実感を持って、生活を営んでいた。

　古の人間たちを、無知で愚かだと笑ってしまうのか。人間は特別であり、自然を支配し、自然を制御していく存在だと言い切るのか。人間もまた、自然の一部ではないのか。人間は、自然と対峙し、対決し、自然を克服するような存在ではない。地球上の、というより神秘的に言えば、地球を超えた宇宙の森羅万象との断ち切れないつながりの中でこそ存在できるのではないか。

　人間も僕たち猫も、他人や他の猫との関係だけでなく、自分自身のあらゆるものとの関係で実存している。だとすれば、人は亡んでも、自然は残る。

２０１３年　　　７月２４日　　　　崎谷英文

陰謀

　景気のいい時は、善良で従順な大衆も、少しは元気が出てくるのだが、その景気の良さというものも、単なる気分でしかなかったり、ただ、実体のない投機、投資、為替変動、株価上昇による見かけ上のマネーゲームの中での好景気だとしたら、そんなものは、時を経て、それこそ泡のように幻となり果ててしまう。目の前の輝くようなきらめきは、一瞬にして深くて暗い洞窟の中の闇と化し、人々を路頭に迷わせる。

　そんな時でも、資本家たち、金持ちたち、株屋、大企業、その役員たちは、計ったように、一時の暴利をむしり取った後始末を、巧みにやり遂げ、自らの利益を益々膨大なものにしていく。一方、大衆は、一時の夢に踊らされ、豊かになるという勘違いの思い込みで、なけなしの財産を欲望のままに消費し、祭りのごとき謳歌して、その祭りの後の何も残らない廃墟のような空しさを味わう。

　世の中は陰謀の渦の中にある。確かに、科学文明は、人々の生活を豊かにし便利にして、農村から多くの若者を都会に呼び寄せ、華やかな都会生活の夢を若者たちに喧伝し、もはや飢える恐れなどほとんどないというような人生を大衆に与えるまでになってきてはいよう。しかし、その庶民のささやかな生活の向上の陰で、自分たちは彼らを貧困の恐怖から救い、この大衆消費社会に参入させてやったのだという、実は、それは傲慢な思い上がりなのだが、それを、まるで高潔な優しい慈悲の心のごとき錯覚をして、自らは、もはや生涯かけてもどのように使えばいいのか分からないほどの大金を手に入れている度し難い連中がいる。

　「こんなになってしまったのは、当然、僕のせいだけど、世の中もおかしくないかい。景気のいい時は、貧乏人たちも少しは元気が出るんだけれど、その間に、金持ちたちは、僕たちとは桁違いの大儲けをしているんだよね。現代経済社会の仕組みは、大企業が大いに稼いで、そのおこぼれが、中小企業に落ちてきて、それから僕たちに回ってくるんだよね。そうなるまでに、気分だけで終わってしまうこともあれば、僕たちに少しはお恵みがあったとしても、どうせ、そんなバブルははじけ、金持ちだけは損失を最小限に抑え、大衆、労働者は、給料を減らされたり、リストラされたりしてしまう。僕たちのような小さな居酒屋が、やっていける訳がないよ。」

　二十年ほど前のことだが、この雅人の言葉は、今も通用する。「まさ」の客足は急激に衰えていた。バブルの崩壊で、若者たちの余裕はなくなり、東電の若い社員たちの足も遠のいて行った。近所の自営業者たちも、金銭のやりくりで精いっぱいの状況になっていた。

　今や、欲深くて狡猾な人間たちだけが生き残る時代なのかも知れない。一年の報酬が十億円ほどにもなる大企業の社長は、この報酬、これこそ世界基準とのたまい、こうでなければ、若者たちの夢は拓かれないとまで言っているそうだが、それはまるで、金を儲けることが、いわゆる出世、ステイタスなのだと公言しているのも同然で、むしろ憐れさえ感じる。それに対し、金持ちである評論家もマスコミの論者も、何も言わない。

　そろそろ、現代経済の仕組みに疑問を持たなければならない。科学技術を発展させ、様々な便利な商品を開発し、世界はグローバル化した。しかし、汗水垂らす働きを忘れさせ、ただ精神をすり減らし、すべて金で買えば整うようになり、分業は極端なまでに進み、何を作っているのか分からないような機械的労働が増え、さらには、接客における感情表現、表情さえ規範化され、人々は、生きていることの根源を失いつつある。

　札束で頬を叩く人間がいて、札束で頬を叩かれる人間がいる。狂気の沙汰だ。強欲な輩は、未来の地球、未来の人間に思いを及ぼすことなく、以前はマスコミがこぞって癒着を糾弾していた政官財の協力で、原子力発電を再起動させ、その上輸出までしようとし、戦争のできる国にしようとしている。やんぬるかな。

２０１３年　　　７月１４日　　　　崎谷英文